La cienciología es una organización religiosa que fue fundada por L. Ron Hubbard en los años 50. Lo que empezó como un sistema de autoayuda terminó convirtiéndose en la Iglesia de la Cienciología. Hoy, según sus propias cifras, tienen millones de seguidores por todo el planeta, y entre ellos destacan nombres célebres como Tom Cruise y John Travolta. Pero la cienciología y la polémica han ido siempre de la mano. ¿Estamos ante una religión genuina o ante una secta que manipula a quienes caen en sus redes?
¿Qué es la Cienciología y cómo fue fundada en los años 50?
¿Quién fue L. Ron Hubbard y cómo creó la Cienciología?
Lafayette Ronald Hubbard vino al mundo el 13 de marzo de 1911 en Tilden, Nebraska. Antes de meterse en el negocio de las religiones, trabajaba escritor de ciencia ficción para revistas baratas de la época. Esa experiencia como escritor de mundos imaginarios tuvo mucho que ver con lo que vendría después. Varias fuentes cuentan que Hubbard empezó a desarrollar sus teorías tras una experiencia durante una operación dental. Según él mismo contaba, estuvo técnicamente muerto durante unos minutos y eso le cambió la vida.
En 1950 lanzó al mercado "Dianética: La ciencia moderna de la salud mental", y ahí empezó todo. Hubbard prometía cosas grandes: liberarte de traumas del pasado, multiplicar tu capacidad mental... El atractivo que tenía esto para la gente en la América de posguerra era enorme: todos buscaban respuestas nuevas y formas de sanar las heridas que habían dejado esos años turbulentos.
¿Cuáles son los textos fundamentales como la Dianética?
La Dianética, el libro que salió en 1950, es algo así como la biblia de este culto y en él encontramos los principios de la Cienciología. Con su subtítulo de "La ciencia moderna de la salud mental", Hubbard presentaba su teoría sobre la mente reactiva. ¿Y qué es eso? Pues según él, todos nuestros males —físicos y mentales— vienen de experiencias traumáticas que llamaba "engramas". Estos engramas se quedan almacenados en algún rincón de nuestra mente y nos siguen fastidiando hasta que los procesamos y los eliminamos.
La Dianética te promete un método para identificar y neutralizar estos engramas. Si lo lograbas, alcanzabas un estado que Hubbard bautizó como "Clear", algo así como tener la mente limpia y funcionando al cien por cien.
Después de este libro, Hubbard siguió escribiendo como loco: "Cienciología: Los fundamentos del pensamiento", "La historia del hombre", "Cienciología 8-80"... Una biblioteca entera de textos que expanden las ideas originales.
En los niveles avanzados de estas obras hablan de thetans y de un tal Xenu, un gobernante galáctico que hace 75 millones de años trajo seres de otros planetas a la Tierra en naves que parecían aviones. Elementos que nos hacen recordar que Hubbard se ganaba la vida escribiendo exactamente este tipo de historias de ciencia ficción antes de fundar su iglesia.
¿Cómo evolucionó de movimiento filosófico a iglesia con miles de seguidores en todo el mundo?
El salto de método de autoayuda a religión organizada fue calculado y progresivo. Después del éxito inicial de la Dianética en 1950, Hubbard empezó a meter elementos más espirituales en la mezcla. Introdujo entonces el concepto del thetan —un ser espiritual inmortal que todos llevamos dentro— y el 18 de febrero de 1954, él y sus seguidores fundaron la Primera Iglesia de la Cienciología en Los Ángeles. Así nació oficialmente la cienciología como organización religiosa.
¿Por qué el cambio? Analistas varios apuntan a que ser una iglesia traía ventajas legales y fiscales nada despreciables. Durante los años 60, el gobierno estadounidense, especialmente la FDA, andaba investigando las afirmaciones médicas que hacían los cienciólogos sobre aparatos como el E-meter. Al convertirse en religión, podían argumentar que sus prácticas estaban protegidas por la libertad de culto, no eran tratamientos médicos que el gobierno pudiera regular sin atentar contra esa libertad blindada en la constitución.
En 1967, el fundador de la cienciología creó algo llamado la Organización del Mar (Sea Org), una especie de orden religiosa de élite. Sus miembros firmaban contratos de mil millones de años. Era su forma de decir que el compromiso duraba múltiples vidas. Esta estructura casi militar reforzó la jerarquía de la cienciología y ayudó a expandirla por el mundo.
¿Cuáles son las creencias principales de la Iglesia de la Cienciología?
¿Qué es un thetan y el concepto del ser espiritual?
Para los cienciólogos, el thetan es tu verdadero yo, tu esencia espiritual. No es que tengas un alma como en otras religiones; según ellos, tú ERES ese ser espiritual inmortal que existe más allá de tu cuerpo físico. Las enseñanzas de Hubbard dicen que los thetans son naturalmente omnipotentes y omniscientes, pero han olvidado quiénes son realmente después de vivir incontables vidas llenas de traumas.
Según esta doctrina, los thetans llevan existiendo trillones de años, saltando de cuerpo en cuerpo, de planeta en planeta. Y aquí viene algo que los diferencia de las religiones tradicionales: los thetans no fueron creados por ningún dios. Ellos mismos son creadores, existían antes que el universo material. En este sentido, se parece más a ciertas filosofías orientales que al cristianismo o el islam.
Las enseñanzas más secretas —las que solo conocen quienes han pagado suficiente y subido bastante en la jerarquía— cuentan la historia de Xenu. Hace 75 millones de años, este dictador galáctico trajo billones de thetans a la Tierra en naves que parecían aviones DC-8, y los mató con bombas de hidrógeno cerca de volcanes. Los espíritus de estos thetans asesinados (los llaman "body thetans") se pegan a nosotros y causan todo tipo de problemas que solo las técnicas de la cienciología pueden resolver.
¿Qué significa alcanzar el estado de "Clear"?
Convertirse en "Clear", según Hubbard, es algo que se logra cuando has limpiado completamente tu mente reactiva, esa parte inconsciente donde se almacenan todos los traumas y experiencias dolorosas que te dificultan la vida.
El concepto apareció por primera vez en la Dianética, donde Hubbard lo pintaba como el estado mental perfecto. Una persona Clear supuestamente tiene memoria fotográfica, es más inteligente, más creativa, no sufre enfermedades psicosomáticas y se ha liberado de todos esos comportamientos irracionales que arrastramos. ¿Cómo lo consigues? Un cienciólogo lo logra a través de la auditación, una especie de terapia espiritual donde usas un aparato llamado E-meter que detecta cambios en la resistencia eléctrica de tu piel. Durante estas sesiones, trabajas con un auditor entrenado para identificar y "borrar" los engramas.
Eso sí, alcanzar el estado de Clear no es rápido, y sobre todo no es barato. Tienes que pagar por cada sesión de auditación, por cada curso... Lo llaman el "Puente hacia la Libertad Total", y cada paso en ese puente puede costar miles y miles de dólares. Ademásm el estado Clear es solo el principio. Después puedes seguir subiendo por los niveles de Thetán Operante (OT), donde supuestamente desarrollas poderes espirituales más avanzados y descubres la "verdadera" historia del universo, incluida toda la historia de Xenu y los acontecimientos de hace 75 millones de años.
¿Cómo explica la Cienciología el origen del universo?
La versión cienciológica del origen del universo es peculiar si la comparamos con los relatos de creación de otras religiones mayoritarias y tradicionales. Según las enseñanzas secretas —las que solo conoces si has pagado una fortuna y subido bastante en la escalera— el universo existe desde hace cuatrillones de años y ha pasado por ciclos interminables de creación y destrucción.
En esta versión, los thetans existían antes que el universo material. Es más, ellos lo crearon mediante una decisión colectiva. Pero el plato fuerte viene con la historia de Xenu, que los miembros descubren al llegar al nivel OT III. Según documentos filtrados y testimonios de gente que salió de este culto, hace 75 millones de años este Xenu era el dictador de algo llamado la Confederación Galáctica. Tenía un problema de sobrepoblación y lo resolvió de la peor manera posible: transportó billones de personas a la Tierra (que entonces se llamaba Teegeeack) en naves espaciales que parecían aviones modernos. Los colocó alrededor de volcanes y los voló en pedazos con bombas de hidrógeno.
Los espíritus de estas víctimas fueron capturados y les lavaron el cerebro con implantes que contenían conceptos religiosos falsos. Según la cienciología, estos "body thetans" todavía se pegan a nosotros y causan todos nuestros problemas físicos y mentales. Solo las técnicas de la cienciología pueden librarlos de nosotros.
¿Por qué celebridades como Tom Cruise y John Travolta son miembros de la Cienciología?
¿Qué atrae a las celebridades a esta organización?
La Iglesia de la Cienciología tiene todo un departamento dedicado a reclutar rostros famosos: el "Centro de Celebridades", creado por el propio Hubbard en 1955. En una política interna escribió que "una cultura es tan grande como sus sueños, y sus sueños son soñados por artistas". Traducción: necesitamos gente famosa para parecer legítimos.
¿Qué les ofrecen en la Cienciología a los famosos? Tratamiento VIP total. Instalaciones exclusivas donde no se mezclan con la plebe, servicios personalizados, atención preferente... Para actores y artistas, las promesas son especialmente jugosas: técnicas para manejar el estrés del estrellato, métodos para superar el pánico escénico, una red de contactos en la industria que vale su peso en oro. Y encima, el sistema de creencias les dice que los artistas son seres especiales con la misión de "aclarar el planeta". Les dan propósito y los hacen sentir importantes más allá de su fama.
Muchos testimonios sugieren que estos famosos llegaron a la cienciología en momentos vulnerables. Problemas personales, crisis profesionales... La organización les ofreció herramientas prácticas y una explicación del universo que, aunque controvertida, les daba sentido a todo. Para gente acostumbrada a ambientes exclusivos, la estructura jerárquica de la cienciología, con sus niveles secretos y conocimientos ocultos, les resulta familiar. Es como un club privado llevado al extremo: tienes acceso a verdades que el común de los mortales ni siquiera sospecha.
¿Cómo ha influido Tom Cruise en la imagen pública de la Cienciología?
Thomas Cruise Mapother IV —el nombre completo de Tom Cruise— es probablemente la cara más conocida de la cienciología en todo el planeta. Se unió en 1986, justo después de casarse con Mimi Rogers, que ya era ciencióloga. Lo que empezó como algo personal se convirtió poco a poco en un activismo público cada vez más visible, hasta el punto de que Tom Cruise y cienciología son casi sinónimos en la cultura popular.
La relación entre Cruise y la organización se intensificó bajo David Miscavige, el sucesor de Hubbard. Miscavige vio enseguida el valor de tener a una megaestrella de Hollywood como embajador. Antiguos miembros cuentan que la organización mimó a Cruise como a nadie, dándole un trato preferencial extremo que aseguró su lealtad absoluta.
El momento cumbre llegó entre 2004 y 2005, cuando Cruise empezó a hablar abiertamente sobre temas centrales de la cienciología. Su ataque a la psiquiatría y los psicofármacos, pilares de las enseñanzas de Hubbard, alcanzó su punto más alto en una entrevista con Matt Lauer en "Today" en 2005. Llamó a la psiquiatría "pseudociencia" y la reacción del público fue inmediata. Por un lado, millones de personas descubrieron qué pensaba realmente la cienciología sobre la salud mental. Por otro, la controversia creció como la espuma.
Según ex-miembros prominentes como Mike Rinder y Marty Rathbun, Cruise no es un miembro cualquiera. Su relación con Miscavige es tan estrecha que prácticamente es la segunda persona más poderosa en la organización. Puede influir en decisiones importantes y recibe un nivel de adoración interna que roza lo absurdo.
El "efecto Tom Cruise" ha sido un arma de doble filo. Por un lado, su imagen de héroe de acción exitoso y carismático le ha dado a la cienciología un barniz de respetabilidad. La organización lo usa constantemente como ejemplo de lo que sus técnicas pueden lograr.
Pero también ha habido momentos complicados. Después de saltar en el sofá de Oprah en 2005 y sus declaraciones sobre la psiquiatría, su popularidad cayó en picado durante un tiempo. La gente empezó a verlo como un fanático, y esa percepción salpicó también a la cienciología. Es un ejemplo perfecto de cómo esta relación simbiótica puede beneficiar o perjudicar a ambas partes.
Su compromiso con la cienciología ha afectado toda la vida de Tom Cruise. Se dice que contrata miembros de la organización en sus películas, normalizando las prácticas cienciológicas en los sets de rodaje. Sus matrimonios, especialmente con Nicole Kidman y Katie Holmes, estuvieron marcados por las dinámicas de su fe. El acuerdo de divorcio con Holmes incluía cláusulas específicas sobre la cienciología, lo que dice mucho sobre el peso que tiene en su vida personal.
Cruise participa regularmente en la inauguración de nuevos centros de cienciología por todo el mundo. Su presencia garantiza cobertura mediática y le da a la organización un aire de legitimidad. En estos eventos, ella es "prueba viviente" de que las técnicas de Hubbard funcionan y contribuyen a vender la imagen de que la cienciología no es una secta peligrosa, sino un método para alcanzar el éxito.
En la última década, Cruise ha sido más cauto. Después del escrutinio brutal de 2005-2008, ya no habla tanto de su religión en entrevistas promocionales. Parece que entendió que su activismo religioso podía dañar su marca personal y, por extensión, la imagen de la cienciología. Pero según fuentes internas, su compromiso y poder dentro de la organización siguen intactos.
El caso de Tom Cruise y la cienciología es único en la intersección entre fama, religión y cultura pop. A diferencia de otras celebridades religiosas, Cruise se ha convertido en inseparable de la cienciología en la mente del público. Esta simbiosis ha cambiado cómo hablamos de nuevos movimientos religiosos, demostrando el poder extraordinario que una sola figura carismática puede tener para legitimar o deslegitimar una organización religiosa controvertida en nuestra era de medios globales.
